„Novemberkatzen“ nennt man die jungen Kätzchen, die erst im Herbst zur Welt kommen. „Niemand will sie“, sagt Ilses Mutter.
Die elfjährige Ilse lebt mit ihrer Mutter und zwei Brüdern am äußersten Rand eines Dorfes. Während die Mutter arbeitet, trägt Ilse die Verantwortung für den Haushalt. Vom Wirtschaftswunder kommt hier wenig an.
Mit Eigensinn und einem wachen Gerechtigkeitssinn begegnet sie einer Welt voller Ungerechtigkeiten. Zwischen Mutter, Tochter und Großmutter wächst die Hoffnung auf gegenseitige Unterstützung.
Als unabhängige Produktion von Sigrun Koeppe und Volker Tittel steht Novemberkatzen für eine weibliche Perspektive im westdeutschen Autorenfilm. Der Film erzählt von den frühen fünfziger Jahren ohne nostalgische Verklärung und macht eine Lebenswirklichkeit sichtbar, die im Kino selten im Mittelpunkt steht.
Präzise Milieuschilderung, ruhige Erzählweise und die Nähe zu den Figuren prägen den Film. Kleine Gesten und sorgfältig komponierte Bilder lassen auch innere Entwicklungen sichtbar werden. Die Beziehung zwischen Großmutter und Enkelin steht im emotionalen Zentrum des Films.
Armut, Ausgrenzung, Gewalt und die Verantwortung von Frauen bestimmen Ilses Alltag. Der Film verbindet soziale Alltagsgeschichte mit der Hoffnung auf Solidarität. Seine Themen bieten bis heute Anknüpfungspunkte für Gespräche über Kindheit, Gerechtigkeit und weibliche Lebenswirklichkeit.
Deutscher Filmpreis für Katharina Brauren als Großmutter.
Prädikat der Filmbewertungsstelle.
Auszeichnung des Kreises Pinneberg für die Regisseurin Sigrun Köppe.
Aufnahme in die 500er-Liste des Kinematheksverbundes – eine Auswahl bedeutender Werke der deutschen Filmgeschichte.
1986 – Internationale Filmfestspiele Berlin (Berlinale), Sektion Panorama
1986 – Frauenfilmfestival Florenz
1986 – Internationales Filmfestival Figueira da Foz, Portugal
1986 – Frauenfilmtage München
1986 – Husumer Filmtage
1986 – Nordische Filmtage Lübeck
Die Romanverfilmung NOVEMBERKATZEN erfährt eine außergewöhnliche und doppelte Würdigung:
2025 wurde der Film offiziell in die renommierte 500er-Liste des Kinemathekenverbundes aufgenommen. Damit ist er als bedeutendes und schützenswertes Werk der deutschen Filmgeschichte gewürdigt worden.
Auf Basis dieser herausragenden kulturellen Bedeutung hat die FFA Filmförderungsanstalt im Mai 2026 im Rahmen ihres Förderprogramms Filmerbe (FFE) die Förderung zur umfassenden Restaurierung und Digitalisierung des Films bewilligt.
Die Unterstützung ermöglichte eine 4K-Digitalisierung mit einem neuen Grading durch den Kameramann Volker Tittel und Boris Link, Seniorgrader der Bavaria. So wird der Film für kommende Generationen dauerhaft gesichert.
Auszüge aus Originalkritiken.
„Mehrere Stationen, dieses Weges, literarisch fixiert, werden in kleinen, präzise beobachteten Szenen illustriert. Dabei kommt es mithilfe einfühlsamer Kameraarbeit, die viele Details symbolhaft herauszugreifen versteht, zu einer bewegenden Darstellung auch innerer Entwicklungen.“
„Die Absolventin der Filmhochschule Babelsberg Sigrun Koeppe, die seit 1961 in der Bundesrepublik Deutschland lebt, hat die Atmosphäre der damaligen Zeit sensibel eingefangen. Ein eindringlicher Film über die Schwierigkeit, erwachsen zu werden in einer Zeit, in der Geborgenheit und Verständnis allzu klein geschrieben worden.“
„Novemberkatzen handelt von Menschen am Rande des Wirtschaftswunders - ein Anti-Heimatfilm. Einfühlsam gedreht mit hervorragenden Darstellern“
„Ein intensives, milieuechtes Bild der 50er Jahre mit großartiger Zeichnung der Charaktere. Obwohl Ilse, die zentrale Figur des Films ist, ist der Film kein Kinderfilm, sondern die Zustandsschilderung von Menschen, die am Rande der Gesellschaft leben, gemeinhin als „Asoziale“ abgetan. Dabei bleibt es nicht bei äußeren Zustandsschilderungen, es werden auch innere Entwicklungen erkennbar.“
„Die Regisseurin hat in ihrer Verfilmung des Romans von Mirjam Pressler ein hartes Bild der 50er Jahre gezeichnet, dass wenig mit der derzeit üblichen Pettycoat und Nierentisch Nostalgie zu tun hat. Jeder Hauch von Wirtschaftswunder fehlt. Viel mehr spielen Bratkartoffeln und Bohnen die Hauptrolle in Ilses engen, schlecht gelüftetem Zuhause, wo man dem ewigen Gezänke der Nachbarn nicht entrinnen kann.“
„Ungeschönter Realismus offenbart sich analog zur Geschichte, auch in den Bildern. Anstatt es dem Zuschauer mit pittoresk fotografierter Ärmlichkeit in dieser herben Geschichte etwas wohnlicher zu machen, zeigt Volker Tittels Fotografie die (Be-)Dürftigkeit, wie wir sie auch real erfahren: als unbehaglich gefühlsarm und inhuman.“
„Die Besetzung der Rolle der kleinen Ilse mit Angela Hunger - einer Laiendarstellerin aus einer norddeutschen Schule - ist wohl ein Glückstreffer der Regisseurin Sigrun Koeppe. Das junge Mädchen spielt die Ilse, als sei sie sie selbst.“
„Sensible Portraits der kindlichen Hauptdarstellerin, einfühlsame Landschaftsaufnahmen und stimmungsvolle Dorfbilder lassen einen Kameramann erkennen, der sein Handwerk versteht. Ein weiterer Glanzpunkt, vielleicht der strahlendste, ist die Darstellung der Großmutter durch Katharina Brauren.“
„Novemberkatzen sind zähe, ausdauernde Tiere, obwohl sie in einer dunklen, kalten Jahreszeit zur Welt kommen und als schwächlich gelten. Doch sie beißen sich durch, geben nicht auf, so wie es Außenseiter in der menschlichen Gesellschaft tun. Sigrun Koeppe gibt dem Film einen optimistisch nach vorn blickenden Schluß: Als Ilse, die Zuneigung und Solidarität bisher nur bei Frauen erlebt hat, erfährt, dass ihre Mutter wieder ein Kind bekommt, sagt sie: Hoffentlich wird es ein Mädchen.“
„Einen Heimatfilm ohne Nostalgie, ohne Sehnsucht nach dem kargen bäuerlichen Leben hat Regisseurin Sigrun Koeppe nach dem gleichnamigen Roman von Mirjam Pressler gedreht. Alles ist sehr sorgsam nacherzählt, behutsam, ganz genau im nicht immer schönen Detail. Man schnuppert geradezu Landluft nach Heu und Kuhstall, steigt ein in ein Milieu, dass für manchen unbekannter sein dürfte als die erdabgewandte Seite des Mondes.“
„Novemberkatzen ist ein eindringlicher Film, der von der genauen Widerspiegelung der Atmosphäre im Dorf lebt. Viele Kleinigkeiten tragen dazu bei, dem Publikum, Ort und Zeit nahe zu bringen, ob nun das Ungetüm von einem Mieder, dass bei einer zu Zubettgeh-Szene mit Oma und Enkelin für Belustigung unter den Zuschauern sorgte, ob der Wäschezuber samt Zange und Waschbrett im großelterlichen Haushalt oder aber der holzbeheizte Herd in der mütterlichen Wohnung, in diesen Gegenständen wird der Dorfalltag der Fünfzigerjahre lebendig.“
„Die Kamera folgt dieser sensationslosen Schmuddelkindheit in stillen Bildern. Sie sieht die Welt, wie Ilse sie sieht: voller Ungerechtigkeiten, doch gleichzeitig als faszinierende Herausforderung. Eine Welt, in der Mütter, den Ton angeben, Männer meist durch Abwesenheit glänzen. Ilse wehrt sich mit List gegen die „Asozialen“- Rolle, die man ihr im dörflichen Milieu zuweist. Am Ende überlebt sie ebenso wie die strubbelige Novemberkatze.“
Die Besetzung der Ilse gehörte zu den schwierigsten Aufgaben im Film. Dem Charakter der Rolle entsprechend konnte es nur eine Laiendarstellerin sein.
Mehrere Wochen dauerte die Suche, die Regisseurin Sigrun Koeppe und Regieassistentin Doris Wedemeier in eine Reihe norddeutscher Schulen führte. Sie sahen dabei circa 1200 Kinder und machten mit etwa 500 Kindern Probeaufnahmen. Dabei fanden sie auch Ilses Geschwister, die Kinder aus dem Haus und ihre Schulfreunde.
Als schließlich die Wahl auf Angela Hunger aus der Haupt- und Grundschule Glückstadt fiel, war dies ein „Glücksfall“. Sie spielte nicht die Ilse, sie war sie. Angst hatte sie während der anstrengenden Dreharbeiten nur einmal:
„Über den Bach habe ich viel zu erzählen. Erst habe ich gedacht, daß wir es nicht machen konnten, weil es so geregnet hatte und ich mich draußen frisieren und umziehen lassen mußte. Doris, die Regieassistentin, hat mir gezeigt, wie ich es machen muß. Dabei fror ich immer ein bißchen mehr. Es war kalt, ich meine der Bach, in dem ich unter Wasser gehen mußte.
P.S.: Meine Mutter, mein Bruder und ich haben eine Katze geschenkt bekommen. Sie ist schwarz und weiss.“
Aus der zeitgenössischen Pressemappe zu Novemberkatzen.
Ursela Monn spielt Ilses Mutter. Ihre Arbeit umfasst Film, Fernsehen, Theater und Hörspiel.
Mit Novemberkatzen begann Jürgen Vogels Kinolaufbahn. Seine Filmografie führt von diesem Debüt zu zahlreichen Hauptrollen in Kino und Fernsehen.
Katharina Brauren (1910–1998) war Schauspielerin, Hörspiel- und Synchronsprecherin. In Novemberkatzen spielt sie Ilses Großmutter.
| Rolle | Darstellerin / Darsteller |
|---|---|
| Ilse | Angela Hunger |
| Mutter | Ursela Monn |
| Oma | Katharina Brauren |
| Opa | Robert Zimmerling |
| Dieter | Jürgen Vogel |
| Horst | Andreas Kastning |
| Marga | Katja Engelhard |
| Frau Schuster | Dorothea Carrera |
| Bruno Schuster | Christian Woyda |
| Philipp Schuster | Jens Schuldt |
| Kathrin Schuster | Claudia Carstens |
| Alte Lene | Renate Delfs |
| Frau Bayerlein | Micaela Kreissler |
| Kirchhofsbäuerin | Felicitas Wenck-Suschka |
| Frau Hartmann | Renate Schubert |
| Frau Weizmann | Marianne Warneke |
| Frau mit roter Kittelschürze | Brigitte Conrad |
| Frau mit Dialekt | Barbara Krabbe |
| Frau Seifert | Ingeborg Kanstein |
1940 in Darmstadt geboren, 2019 in Landshut gestorben. Mirjam Pressler gehörte zu den bedeutenden deutschen Kinder- und Jugendbuchautorinnen und war eine vielseitige Übersetzerin. Ihr Roman Novemberkatzen erschien 1982.
Ihre Geschichten handeln von Kindern und Jugendlichen, die mit Ausgrenzung, Verlust und schwierigen Lebensverhältnissen umgehen müssen. Sie erzählen ohne einfache Lösungen, bewahren aber die Hoffnung auf einen Neubeginn. Ein weiterer Schwerpunkt ihres Werks ist die Auseinandersetzung mit jüdischer Geschichte und dem Holocaust.
Pressler wuchs in einer Pflegefamilie und im Heim auf. Nach einem Kunststudium und einem Aufenthalt in Israel lebte sie als alleinerziehende Mutter mit drei Töchtern. Sie arbeitete unter anderem als Taxifahrerin und betrieb einen Jeansladen, bevor sie sich ganz dem Schreiben und Übersetzen widmete.
Als Übersetzerin erschloss sie unter anderem Werke von Anne Frank, Uri Orlev, Amos Oz und John Steinbeck für deutschsprachige Leserinnen und Leser.
1936 in Prietzen geboren. Regisseurin, Kamerafrau, Cutterin und Autorin. Ihr Werk verbindet gesellschaftliche Aufmerksamkeit mit einem konsequenten Blick auf Kinder, Jugendliche und Menschen am Rand der Gesellschaft.
Nach einem Studium der Schifffahrtsökonomie und einer Tätigkeit auf einem Fischdampfer studierte sie von 1958 bis 1960 Regie in Babelsberg. Ab 1962 arbeitete sie mit Adolf Bollmann an Dokumentarfilmen und Fernsehproduktionen. 1981 gründete sie mit Volker Tittel die Quadriga Film GmbH. Mit Novemberkatzen verfilmte sie Mirjam Presslers Roman für das Kino.
1987 erhielt die Regisseurin den Kulturpreis des Kreises Pinneberg. Schon ihre frühen Arbeiten wurden mit einem Filmbewertungsprädikat und dem Wilhelmine-Lübke-Preis gewürdigt.
Seit 1982 arbeitet Volker Tittel national und international als Director of Photography (DoP) für Kino und Fernsehen, an Spiel- und Dokumentarfilmen. Novemberkatzen markierte seine erste große Kameraarbeit, bei der er sowohl für die Bildgestaltung verantwortlich war als auch an der Produktion mitwirkte.
Filme aus der Filmografie · Kamera, sofern nicht anders angegeben
| Jahr | Film | Regie & Format |
|---|---|---|
| 1985 | NOVEMBERKATZEN | Sigrun Koeppe, Kinospielfilm, 35mm, 100min |
| 1985 | Unter deutschen Dächern: Jubel Wies’n | Fritz Baumann, 16mm , 45 min |
| 1987 | GOLD ! | Heiner Stadler, Spielfilm, Video/35mm, 90min |
| 1988 | 5 BIER UND 1 KAFFEE | Rudolf Steiner, Kinospielfilm, Super16-35mm, 90min |
| 1989 | DIE MINISTRANTEN | Wolfram Paulus, Kinospielfilm, 35mm, 87min |
| 1990 | AL OUD-DAS HOLZ | Fritz Baumann, BR-Dokumentarfilm, 16mm, 87min |
| 1992 | DIE REISE DES LÖWEN | Fritz Baumann, BR-Dokumentarfilm, 16mm, 90min |
| 1993 | JAGUAR UND REGEN | Herbert Brödl, Dokumentarfilm, 16mm, 90min |
| 1993 | BR-Tatort ALLES PALERMO | Josef Rödl, TV-Krimi, 16mm, 87min |
| 1993 | TRÊS IRMAÕS | Teresa Villaverde, Spielfilm, 35mm, 100min |
| 1992-94 | PAUL BOWLES HALBMOND | Irene v. Alberti und Frieder Schlaich · Kinospielfilm, Super 16/35 mm, 90 min |
| 1995 | GOLDLAND | Herbert Brödl, Spielfilm, 16mm, 90min |
| 1996 | BR-Tatort: SCHATTENWELT | Josef Rödl, TV-Krimi, Super 16, 90min |
| 1997 | FRÜCHTCHEN | Herbert Brödl, Spielfilm, 16mm, 90min |
| 1998 | OTOMO | Frieder Schlaich, Kinofilm, 35mm, 90min |
| 1999 | DAS ALIBI | Christine Wiegand, ZDF-Fernsehfilm, Super 16, 90min |
| 1999 | BAD BOY | Herbert Brödl, Spielfilm, Super 16, 90min |
| 2000 | DIE TOCHTER DES KOMMISSARS | Christine Hartmann , ZDF-Fernsehfilm , Super 16, 90min |
| 2001 | DIEGO ARMANDO MARADONA | Michael Wulfes, ARD-Dokumentarfilm, Digibeta, 45min |
| 2002 | ECLIPSE | Herbert Brödl, Kinofilm, Super 16, 90min |
| 2002 | WILSBERG UND DER TOTE IM BEICHTSTUHL | Manuel Siebenmann, ZDF-TV-Krimi Super 16, 88min |
| 2002 | COWBOYS AND ANGELS | David Gleeson, Kinofilm, Super 16/Blow Up 35mm, 90min |
| 2003 | VATER AUF BEWÄHRUNG | Jörg Grünler, ZDF-Fernsehfilm, Super 16, 2x88min |
| 2003 | NDR-Tatort: SCHICHTWECHSEL | Christine Hartmann, TV-Krimi, Super 16, 88min |
| 2004 | DELPHINSOMMER | Jobst Oetzmann, WDR-Fernsehfilm, Super 16, 88min |
| 2005 | DER TAG ALS DIE BEATLES (beinahe) NACH MARBURG KAMEN | Michael Wulfes, Dokumentarfilm, Digibeta, 58min |
| 2005 | THE FRONT LINE | David Gleeson, Kinofilm, 35mm, 100min |
| 2006 | NOVEMBERMANN | Jobst Oetzmann , WDR-Fernsehfilm, Super16, 88min |
| 2008 | FLIEGER | Herbert Brödl, Spielfilm, HD-CAM/35mm, 80min |
| 2008 | EIN DORF SIEHT MORD | Walter Weber, ZDF-Fernsehfilm, Super16, 88min |
| 2008 | JANE FONDA | Michael Wulfes, Dokumentarfilm, Digibeta, 45min |
| 2008 | Ein geheimnisvoller Sommer | Johannes Grieser, ZDF-Fernsehfilm, Super16, 88min |
| 2009 | BR-Tatort: WIR SIND DIE GUTEN | Jobst Oetzmann, TV-Krimi, Super16, 88min |
| 2010 | Ein starkes Team: BLUTSSCHWESTERN | Walter Weber, ZDF-Krimi, Super16, 88min |
| 2010 | VATIKAN - DIE VERBORGENE WELT | Richard Ladkani, Dokumentarfilm, HD-CAM, 88min |
| 2010 | GUTEN MORGEN LIEBE KINDER | Maria Knilli, BR-Dokumentarfilm, HD, 88min (Kamera und Produktion zusammen mit Maria Knilli) |
| 2010 | MORD IN BESTER FAMILIE | Johannes Grieser, ZDF-Fernsehfilm, Super 16, 88min |
| 2011 | SCHLEUDERPROGRAMM | Katinka Feistl, ZDF Fernsehfilm, Super 16, 88min |
| 2012 | MEINE TOCHTER, IHR FREUND UND ICH | Walter Weber, ZDF Fernsehfilm, Alexa, 88min |
| 2012 | Ein starkes Team: PRAGER FRÜHLING | Walter Weber, ZDF-Krimi, Alexa, 88min |
| 2013 | MEINE FRAU, IHR TRAUMMANN UND ICH | Walter Weber, ZDF-Krimi, Alexa, 88min |
| 2013 | DER FALL RITTER | Johannes Grieser, ZDF-Fernsehfilm, Alexa, 88min |
| 2013 | EINE BRÜCKE IN DIE WELT | Maria Knilli, BR-Dokumentarfilm, HD, 88min (Kamera und Produktion zusammen mit Maria Knilli) |
| 2014 | NELE IN BERLIN | Katinka Feistl, ZDF Fernsehfilm, Alexa, 88min |
| 2014 | DAS KLOSTER BLEIBT IM DORF | Walter Weber, ZDF Fernsehfilm, Alexa, 88min |
| 2016 | Unter Verdacht DIE GUTEN UND DIE BÖSEN | Johannes Grieser, TV-Krimi, 88min |
| 2017 | Eifelpraxis RACHEGELÜSTE | Josch Broeker, TV-Krimi, Alexa, 88min |
| 2018 | MARIE BRAND UND DER SCHWARZE TAG | Jobst Oetzmann, TV-Krimi, 88min |
| 2018 | MÜNCHEN GRILL Folge 1 und Folge 6 | Franz Xaver Bogner TV-Comedy |
| 2018 | Eifelpraxis AUFBRUCH | Kerstin Ahlrichs, Fernsehspiel, 88min |
| 2018 | SCHWARTZ & SCHWARTZ | Jobst Oetzmann, TV-Krimi, Alexa, 88min |
| 2019 | Team Alpin: ZWEITE FREIHEIT | Josch Broeker, TV-Drama, 88min |
| 2019 | Team Alpin: KEIN WEG ZUWEIT | Josch Broeker, TV-Drama, Alexa 88min |
| 2019 | NDR-Tatort: KRIEG IM KOPF | Jobst Oetzmann, TV-Krimi, 88min |
| 2021 | BR-Tatort: DREAMS | Jobst Oetzmann, TV-Krimi, 88min |
| 2021 | SLAHI UND SEINE FOLTERER | John Goetz und Ben Hopkins, Dokumentarfilm 90min |
| 2022 | BR-Tatort: MORD UNTER MISTELN | Jobst Oetzmann, TV-Krimi, 88min |
| 2022 | Tod am Rennsteig: AUGE UM AUGE | Maris Pfeiffer, Pilot ARD-Krimi, 88min |
| 2022 | Stubbe-Special: AUSGELIEFERT | Bernd Böhlich, ZDF-Krimi, 88 min |
| 2024 | Der Dänemarkkrimi: DAS MÄDCHEN IM KIRCHTURM | Florian Schott, ZDF Krimi, 88min |
Für den Dokumentarfilm „Slahi und seine Folterer“ · Regie: John Goetz und Ben Hopkins
Für die Kameraarbeit in „Vatikan – Die verborgene Welt“
„Paul Bowles Halbmond“ · Förderpreis Spielfilm (Filmstiftung NRW)
Best Cinematography für „Três Irmaõs“
„Al Oud – Das Holz“ · Kategorie Dokumentarfilm
„Bokra – Piraten der Stille“ · Lobende Erwähnung für die experimentelle Filmgestaltung
CableCam der Campilots · Holger Fleig & Volker Tittel
CopterCam der Campilots · Holger Fleig & Volker Tittel
CopterCam der Campilots · Holger Fleig & Volker Tittel
| Aufgabe | Name |
|---|---|
| Produktion | Quadriga film GmbH · Sigrun Koeppe · Volker Tittel |
| Redaktion | SÜDWESTFUNK · Susan Schulte |
| Herstellungsleitung / Produktionsleitung | Raphael Bürger |
| Aufnahmeleitung | Sandra Wulff · Mick Danilow |
| Produktionssekretariat und Kasse | Claudia Ehehalt |
| Regie | Sigrun Koeppe |
| Regieassistenz | Doris Wedemeier |
| Script | Vera von Wilcken |
| Kamera | Volker Tittel |
| Kameraassistenz | Hartmut Zingel · Javed Iqbal Bhatti |
| Ton | Michael Sombetzki |
| Tonmischung | Klaus Eichhorn |
| Ausstattung | Dieter Reineke |
| Requisite | Sabine Schoen · Jakob Schoen |
| Kostüm und Garderobe | Isabella Obermaier |
| Maske | Hertha Mesbah |
| Schnitt | Sabine Schönecker |
| Musik | Günter Ress |
| Beleuchtung | Holger Norgall · Carsten Strack |
| Produktionsfahrer | Ralf Dohrn |
| Standfotos | Tilman Holweg |
déjà-vu film UG
Volker Tittel+49 170 340 1972
volkertittel@t-online.de
www.volkertittel.com
“November cats” are kittens born late in the autumn. “Nobody wants them,” says Ilse’s mother.
Eleven-year-old Ilse lives with her mother and two brothers on the very edge of a village. While her mother works, Ilse is responsible for the household. Little of West Germany’s German “Wirtschaftswunder” reaches their home.
Stubborn and fiercely aware of injustice, she faces an unfair world on her own terms. Between mother, daughter and grandmother, the hope of mutual support begins to grow.
Independently produced by Sigrun Koeppe and Volker Tittel, Novemberkatzen brings a female perspective to West German auteur cinema. It portrays the early 1950s without nostalgic idealisation, revealing lives rarely placed at the centre of the screen.
The film is shaped by close observation, unhurried storytelling and an intimate connection with its characters. Small gestures and carefully composed images reveal their inner lives. The relationship between grandmother and granddaughter is at the emotional centre of the film.
Poverty, exclusion, violence and the responsibilities borne by women shape Ilse’s everyday life. The film combines social history with a hope for solidarity. Its themes continue to invite conversations about childhood, justice and women’s lives.
German Film Award for Katharina Brauren’s performance as the grandmother.
Distinction awarded by the German film assessment board (FBW).
Awarded by the district of Pinneberg to director Sigrun Koeppe.
Selected for the Kinematheksverbund’s “500er-Liste” — a selection of significant works in German film history.
1986 – Berlin International Film Festival (Berlinale), Panorama section
1986 – Florence Women’s Film Festival
1986 – Figueira da Foz International Film Festival, Portugal
1986 – Munich Women’s Film Days
1986 – Husum Film Days
1986 – Nordic Film Days Lübeck
The novel adaptation NOVEMBERKATZEN is receiving two exceptional forms of recognition:
In 2025, the film was officially included in the prestigious 500er-Liste of the Kinematheksverbund, recognising it as a significant work of German film history worthy of preservation.
In recognition of this outstanding cultural significance, the German Federal Film Board (FFA) approved funding in May 2026 for the film’s comprehensive restoration and digitisation through its film heritage funding programme (FFE).
This support enabled a 4K digitisation with new colour grading by cinematographer Volker Tittel and Boris Link, senior colourist at Bavaria, preserving the film for generations to come.
Excerpts from contemporary reviews · English translations from the German originals.
“Several stages of this journey, set down in literary form, are illustrated in small, precisely observed scenes. Sensitive cinematography, which singles out many details for their symbolic resonance, creates a moving portrayal of inner development as well.”
“Sigrun Koeppe, a graduate of the Babelsberg film school who has lived in West Germany since 1961, sensitively captures the atmosphere of the time. A powerful film about the difficulty of growing up in an era when security and understanding counted for all too little.”
“Novemberkatzen is about people on the margins of the German “Wirtschaftswunder” — an anti-Heimatfilm. Sensitively filmed, with outstanding performers.”
“An intense, authentic portrait of the 1950s, with superb characterisation. Although Ilse is its central figure, this is not a children’s film, but a portrayal of people living on society’s margins, commonly dismissed as ‘asocial’. It goes beyond external circumstances to reveal inner development too.”
“In adapting Mirjam Pressler’s novel, the director has drawn a harsh picture of the 1950s that has little in common with today’s nostalgia for petticoats and kidney-shaped tables. There is no trace of an German “Wirtschaftswunder”. Instead, fried potatoes and beans take centre stage in Ilse’s cramped, poorly aired home, where there is no escaping the neighbours’ endless quarrels.”
“Unvarnished realism reveals itself in the images as it does in the story. Rather than making this harsh tale more comfortable for viewers through picturesquely photographed poverty, Volker Tittel’s photography shows deprivation as we experience it in reality: uncomfortably devoid of warmth and inhumane.”
“Casting Angela Hunger — a non-professional actress from a northern German school — as little Ilse was surely an inspired choice by director Sigrun Koeppe. The young girl plays Ilse as if she were herself.”
“Sensitive portraits of the young lead actress, evocative landscape shots and atmospheric village scenes reveal a cinematographer who knows his craft. Another highlight, perhaps the brightest, is Katharina Brauren’s performance as the grandmother.”
“November cats are tough, enduring creatures, although they are born in a dark, cold season and are considered weak. Yet they fight their way through and refuse to give up, just as outsiders in human society do. Sigrun Koeppe gives the film an optimistic ending: when Ilse, who has so far experienced affection and solidarity only from women, learns that her mother is expecting another child, she says: I hope it’s a girl.”
“Based on Mirjam Pressler’s novel, director Sigrun Koeppe has made a Heimatfilm without nostalgia or longing for a frugal rural life. Everything is retold with great care, gently, with precision in details that are not always pretty. You can almost smell the country air, the hay and the cowshed, entering a milieu that some may find less familiar than the far side of the moon.”
“Novemberkatzen is a powerful film that lives through its precise evocation of the village atmosphere. Many small details bring place and time close to the audience: the enormous corset that prompted laughter in a bedtime scene with grandmother and granddaughter, the wash tub with its tongs and washboard in the grandparents’ home, or the wood-fired stove in the mother’s flat. These objects bring everyday village life in the 1950s alive.”
“The camera follows this unremarkable, grubby childhood in quiet images. It sees the world as Ilse sees it: full of injustice, yet also a fascinating challenge. A world in which mothers set the tone and men are conspicuous mostly by their absence. Ilse cunningly resists the ‘asocial’ role assigned to her in the village. In the end she survives, just like the scruffy November cat.”
Casting Ilse was one of the film’s most difficult tasks. The nature of the role called for a non-professional actress.
The search took several weeks and brought director Sigrun Koeppe and assistant director Doris Wedemeier to a number of schools in northern Germany. They saw around 1,200 children and made screen tests with about 500. They also found the performers playing Ilse’s siblings, the other children in the house and her school friends.
When Angela Hunger from the primary and secondary school in Glückstadt was finally chosen, it was a stroke of luck. She did not play Ilse; she was Ilse. During the demanding shoot, she was frightened only once:
“I have a lot to tell about the stream. At first I thought we couldn’t do it because it had rained so much and I had to have my hair done and get changed outside. Doris, the assistant director, showed me how to do it. I got colder and colder. It was cold — I mean the stream, where I had to go underwater.
P.S.: My mother, my brother and I were given a cat. She is black and white.”
From the original Novemberkatzen press kit. English translation from the German text.
Ursela Monn plays Ilse’s mother. Her career spans cinema, television, theatre and radio drama.
Jürgen Vogel began his cinema career with Novemberkatzen. His filmography traces a path from this debut to numerous leading roles in film and television.
Katharina Brauren (1910–1998) was an actress and a radio and dubbing performer. In Novemberkatzen she plays Ilse’s grandmother.
| Role | Performer |
|---|---|
| Ilse | Angela Hunger |
| Mother | Ursela Monn |
| Grandmother | Katharina Brauren |
| Grandfather | Robert Zimmerling |
| Dieter | Jürgen Vogel |
| Horst | Andreas Kastning |
| Marga | Katja Engelhard |
| Mrs Schuster | Dorothea Carrera |
| Bruno Schuster | Christian Woyda |
| Philipp Schuster | Jens Schuldt |
| Kathrin Schuster | Claudia Carstens |
| Old Lene | Renate Delfs |
| Mrs Bayerlein | Micaela Kreissler |
| Churchyard farmer | Felicitas Wenck-Suschka |
| Mrs Hartmann | Renate Schubert |
| Mrs Weizmann | Marianne Warneke |
| Woman in a red apron | Brigitte Conrad |
| Woman with a dialect | Barbara Krabbe |
| Mrs Seifert | Ingeborg Kanstein |
Born in Darmstadt in 1940, died in Landshut in 2019. Mirjam Pressler was a leading German writer for children and young adults and a versatile translator. Her novel Novemberkatzen was published in 1982.
Her stories follow children and young people facing exclusion, loss and difficult circumstances. They offer no easy answers, but retain a hope for new beginnings. Jewish history and the Holocaust are also central to her work.
Pressler grew up in foster care and a children’s home. After studying art and spending time in Israel, she raised three daughters as a single mother. She worked as a taxi driver and ran a jeans shop before devoting herself to writing and translation.
Her translations brought works by Anne Frank, Uri Orlev, Amos Oz and John Steinbeck, among others, to German-speaking readers.
Born in Prietzen in 1936. A director, cinematographer, editor and writer, her work combines social awareness with a sustained focus on children, young people and those on society’s margins.
After studying maritime economics and working on a fishing trawler, she studied directing in Babelsberg from 1958 to 1960. From 1962 she collaborated with Adolf Bollmann on documentaries and television productions. In 1981 she founded Quadriga Film GmbH with Volker Tittel. With Novemberkatzen she adapted Mirjam Pressler’s novel for the cinema.
In 1987 she received the Pinneberg District Cultural Award. Her early work had already received a film assessment distinction and the Wilhelmine Lübke Prize.
Since 1982, Volker Tittel has worked nationally and internationally as a Director of Photography (DoP) on fiction films and documentaries for cinema and television. Novemberkatzen marked his first major cinematography credit: he was responsible for the film’s visual design and also contributed to its production.
Cinematography credits, unless otherwise stated. Film titles are given in their original language.
| Year | Film | Director & format |
|---|---|---|
| 1985 | NOVEMBERKATZEN | Sigrun Koeppe, feature film, 35mm, 100min |
| 1985 | Unter deutschen Dächern: Jubel Wies’n | Fritz Baumann, 16mm , 45 min |
| 1987 | GOLD ! | Heiner Stadler, feature film, Video/35mm, 90min |
| 1988 | 5 BIER UND 1 KAFFEE | Rudolf Steiner, feature film, Super16-35mm, 90min |
| 1989 | DIE MINISTRANTEN | Wolfram Paulus, feature film, 35mm, 87min |
| 1990 | AL OUD-DAS HOLZ | Fritz Baumann, BR-documentary, 16mm, 87min |
| 1992 | DIE REISE DES LÖWEN | Fritz Baumann, BR-documentary, 16mm, 90min |
| 1993 | JAGUAR UND REGEN | Herbert Brödl, documentary, 16mm, 90min |
| 1993 | BR-Tatort ALLES PALERMO | Josef Rödl, TV crime drama, 16mm, 87min |
| 1993 | TRÊS IRMAÕS | Teresa Villaverde, feature film, 35mm, 100min |
| 1992-94 | PAUL BOWLES HALBMOND | Irene v. Alberti und Frieder Schlaich · feature film, Super 16/35 mm, 90 min |
| 1995 | GOLDLAND | Herbert Brödl, feature film, 16mm, 90min |
| 1996 | BR-Tatort: SCHATTENWELT | Josef Rödl, TV crime drama, Super 16, 90min |
| 1997 | FRÜCHTCHEN | Herbert Brödl, feature film, 16mm, 90min |
| 1998 | OTOMO | Frieder Schlaich, feature film, 35mm, 90min |
| 1999 | DAS ALIBI | Christine Wiegand, ZDF-TV film, Super 16, 90min |
| 1999 | BAD BOY | Herbert Brödl, feature film, Super 16, 90min |
| 2000 | DIE TOCHTER DES KOMMISSARS | Christine Hartmann , ZDF-TV film , Super 16, 90min |
| 2001 | DIEGO ARMANDO MARADONA | Michael Wulfes, ARD-documentary, Digibeta, 45min |
| 2002 | ECLIPSE | Herbert Brödl, feature film, Super 16, 90min |
| 2002 | WILSBERG UND DER TOTE IM BEICHTSTUHL | Manuel Siebenmann, ZDF-TV crime drama Super 16, 88min |
| 2002 | COWBOYS AND ANGELS | David Gleeson, feature film, Super 16/Blow Up 35mm, 90min |
| 2003 | VATER AUF BEWÄHRUNG | Jörg Grünler, ZDF-TV film, Super 16, 2x88min |
| 2003 | NDR-Tatort: SCHICHTWECHSEL | Christine Hartmann, TV crime drama, Super 16, 88min |
| 2004 | DELPHINSOMMER | Jobst Oetzmann, WDR-TV film, Super 16, 88min |
| 2005 | DER TAG ALS DIE BEATLES (beinahe) NACH MARBURG KAMEN | Michael Wulfes, documentary, Digibeta, 58min |
| 2005 | THE FRONT LINE | David Gleeson, feature film, 35mm, 100min |
| 2006 | NOVEMBERMANN | Jobst Oetzmann , WDR-TV film, Super16, 88min |
| 2008 | FLIEGER | Herbert Brödl, feature film, HD-CAM/35mm, 80min |
| 2008 | EIN DORF SIEHT MORD | Walter Weber, ZDF-TV film, Super16, 88min |
| 2008 | JANE FONDA | Michael Wulfes, documentary, Digibeta, 45min |
| 2008 | Ein geheimnisvoller Sommer | Johannes Grieser, ZDF-TV film, Super16, 88min |
| 2009 | BR-Tatort: WIR SIND DIE GUTEN | Jobst Oetzmann, TV crime drama, Super16, 88min |
| 2010 | Ein starkes Team: BLUTSSCHWESTERN | Walter Weber, ZDF crime drama, Super16, 88min |
| 2010 | VATIKAN - DIE VERBORGENE WELT | Richard Ladkani, documentary, HD-CAM, 88min |
| 2010 | GUTEN MORGEN LIEBE KINDER | Maria Knilli, BR-documentary, HD, 88min (cinematography and co-production with Maria Knilli) |
| 2010 | MORD IN BESTER FAMILIE | Johannes Grieser, ZDF-TV film, Super 16, 88min |
| 2011 | SCHLEUDERPROGRAMM | Katinka Feistl, ZDF TV film, Super 16, 88min |
| 2012 | MEINE TOCHTER, IHR FREUND UND ICH | Walter Weber, ZDF TV film, Alexa, 88min |
| 2012 | Ein starkes Team: PRAGER FRÜHLING | Walter Weber, ZDF crime drama, Alexa, 88min |
| 2013 | MEINE FRAU, IHR TRAUMMANN UND ICH | Walter Weber, ZDF crime drama, Alexa, 88min |
| 2013 | DER FALL RITTER | Johannes Grieser, ZDF-TV film, Alexa, 88min |
| 2013 | EINE BRÜCKE IN DIE WELT | Maria Knilli, BR-documentary, HD, 88min (cinematography and co-production with Maria Knilli) |
| 2014 | NELE IN BERLIN | Katinka Feistl, ZDF TV film, Alexa, 88min |
| 2014 | DAS KLOSTER BLEIBT IM DORF | Walter Weber, ZDF TV film, Alexa, 88min |
| 2016 | Unter Verdacht DIE GUTEN UND DIE BÖSEN | Johannes Grieser, TV crime drama, 88min |
| 2017 | Eifelpraxis RACHEGELÜSTE | Josch Broeker, TV crime drama, Alexa, 88min |
| 2018 | MARIE BRAND UND DER SCHWARZE TAG | Jobst Oetzmann, TV crime drama, 88min |
| 2018 | MÜNCHEN GRILL episode 1 und episode 6 | Franz Xaver Bogner TV-Comedy |
| 2018 | Eifelpraxis AUFBRUCH | Kerstin Ahlrichs, TV drama, 88min |
| 2018 | SCHWARTZ & SCHWARTZ | Jobst Oetzmann, TV crime drama, Alexa, 88min |
| 2019 | Team Alpin: ZWEITE FREIHEIT | Josch Broeker, TV-Drama, 88min |
| 2019 | Team Alpin: KEIN WEG ZUWEIT | Josch Broeker, TV-Drama, Alexa 88min |
| 2019 | NDR-Tatort: KRIEG IM KOPF | Jobst Oetzmann, TV crime drama, 88min |
| 2021 | BR-Tatort: DREAMS | Jobst Oetzmann, TV crime drama, 88min |
| 2021 | SLAHI UND SEINE FOLTERER | John Goetz and Ben Hopkins, documentary 90min |
| 2022 | BR-Tatort: MORD UNTER MISTELN | Jobst Oetzmann, TV crime drama, 88min |
| 2022 | Tod am Rennsteig: AUGE UM AUGE | Maris Pfeiffer, Pilot ARD-Krimi, 88min |
| 2022 | Stubbe-Special: AUSGELIEFERT | Bernd Böhlich, ZDF crime drama, 88 min |
| 2024 | Der Dänemarkkrimi: DAS MÄDCHEN IM KIRCHTURM | Florian Schott, ZDF crime drama, 88min |
For the documentary „Slahi und seine Folterer“ · Director: John Goetz and Ben Hopkins
For the cinematography of „Vatikan – Die verborgene Welt“
„Paul Bowles Halbmond“ · Förderpreis feature film (Filmstiftung NRW)
Best Cinematography for „Três Irmaõs“
„Al Oud – Das Holz“ · Kategorie documentary
„Bokra – Piraten der Stille“ · Special Mention for experimental filmmaking
CableCam by Campilots · Holger Fleig & Volker Tittel
CopterCam by Campilots · Holger Fleig & Volker Tittel
CopterCam by Campilots · Holger Fleig & Volker Tittel
| Department / role | Name |
|---|---|
| Production | Quadriga film GmbH · Sigrun Koeppe · Volker Tittel |
| Commissioning editor | SÜDWESTFUNK · Susan Schulte |
| Production management | Raphael Bürger |
| Unit management | Sandra Wulff · Mick Danilow |
| Production office and accounts | Claudia Ehehalt |
| Director | Sigrun Koeppe |
| Assistant director | Doris Wedemeier |
| Script supervisor | Vera von Wilcken |
| Cinematography | Volker Tittel |
| Camera assistants | Hartmut Zingel · Javed Iqbal Bhatti |
| Sound | Michael Sombetzki |
| Sound mixing | Klaus Eichhorn |
| Production design | Dieter Reineke |
| Props | Sabine Schoen · Jakob Schoen |
| Costume and wardrobe | Isabella Obermaier |
| Make-up | Hertha Mesbah |
| Editing | Sabine Schönecker |
| Music | Günter Ress |
| Lighting | Holger Norgall · Carsten Strack |
| Production driver | Ralf Dohrn |
| Still photography | Tilman Holweg |
déjà-vu film UGVolker Tittel+49 170 340 1972
volkertittel@t-online.de
www.volkertittel.com
